Toutes les filières de classes préparatoires proposent un enseignement nécessitant de bonnes qualités d’abstraction.
La filière PCSI donne toutefois de l’importance aux travaux pratiques (Physique/Chimie + Sciences de l’Ingénieur toute l’année), et propose un équilibre certain entre notions abstraites et travaux concrets. Les Mathématiques constituent, dans cette filière, un outil pour les autres disciplines.
La filière MPSI est davantage tournée vers la construction d’objets mathématiques, indépendamment de leur utilisation directe en Sciences Physiques et en Sciences de l’Ingénieur. Les TP occupent un horaire moindre.
Noter que pour toutes les filières de première et deuxième années, un enseignement d’Informatique commun est proposé.